Venez à l'écart dans un endroit désert vous reposer un peuConférence d’Elisabeth Bastit et Agnès Kalinowska
La jeune archéologue et historienne de l’art, Elisabeth Bastit et Agnès Kalinowska, universitaire spécialiste des Pères grecs, ont été accueillies récemment au Prieuré où elles ont proposé un remarquable voyage sur les traces des premiers chrétiens en Provence, du musée de l’Arles antique à la crypte de Saint-Maximin, en passant par Cruas et Valence . Une extraordinaire concentration d’art chrétien primitif, à la richesse évangélique et biblique étonnante.
La basilique de Saint-Maximin renferme un riche patrimoine d’art paléochrétien. La très belle basilique actuelle, du XIIIe siècle, a succédé à une basilique ancienne, accompagnée d’un baptistère dont on a retrouvé les soubassements. Cette première basilique était elle-même construite à proximité d’une sépulture où une famille chrétienne aisée inhumait ses proches dans des sarcophages décorés. Ceux-ci sont des exemples remarquables de représentations chrétiennes du IVe-Ve siècles. Ils sont complétés, dans la crypte de la basilique actuelle, par des dalles gravées plus tardives (sans doute du VIe siècle), qui ont l’intérêt d’attester que les premières images chrétiennes ont perduré au-delà de la grande époque de la production des sarcophages sculptés, et surtout de montrer en plus grand ce que les sculpteurs réalisaient en plus petit sur les parois des cuves funéraires.
